中华文化博大精深，其流传现今的珍贵文物更是数不胜数，许多宝物历经战火洗礼，甚至曾流传海外，辗转多地，终被世人所发现。
但苏州博物馆的镇馆之宝，这件文物的经历却是异常神奇，或许是文物本身的属性，它的故事并不像商后母戊鼎一样惊心动魄，也不像圆明园兽首那样颠沛流离，它被发现，居然是因为当地小孩子间的嬉戏打闹，这件稀世珍宝究竟是何物，它又是怎样被人们所发现的呢，为什么它被推举为国家级的顶级珍宝。
年4月12日，这天天气明媚，气候温暖，苏州市当地某小学的三个学生，由于上课态度不端正，被老师批评了一番，并要求通知家长来学校一趟。
学生时代，最烦的就是老师见家长了，这三个调皮孩子心里更是一百个不愿意，但无奈他们在自习课上打闹，被老师逮个正着，见家长在所难免了，到时老师批评完了，更免不了家长的一顿“教育”。
三人决定，先不管这件糟心事了，放学后先去周围玩闹一番，再回家告诉家长。一行人来到苏州城西南盘门附近，这里原本是一处庙宇，四周有很多佛教建筑，最为显著的，无疑是高约43米的瑞光塔了。
但由于特殊年代，瑞光塔及其周边的古建筑，早已破败不堪，当时的城市建设和文物保护方面也还没规划到这一块，这一片区域便成了当地小孩放学后经常到访的地方。
三个小学生一路上看着树枝上的小鸟，叽叽喳喳，它们时而飞到树枝之上，时而降落于地面觅食，三个孩子被小鸟所吸引，开始商量起掏鸟窝的机会，可三个人哪里会爬树呢，这时有个人忽然提出，自己经常看到瑞光塔上有鸟儿飞来飞去，或许是这个塔里有鸟筑的窝，要不我们去找找。
这个想法，立马引来了另外两人的赞同，爬树不会，爬楼梯还是简单的。那个时候，瑞光塔虽然被列为江苏省文物保护单位，但年久失修，缺乏相关人员的维护，瑞光塔更像是一座即将倒塌的破败建筑，哪里有人会注意到这三个孩子，偷偷爬上去玩呢。
就这样三个小学生为了“探险”找鸟窝，登上了瑞光塔，他们一层一层地搜寻，原本的找鸟窝任务，甚至拓展为了寻宝，因为听大人说，这是做宝塔，既然叫宝塔，里面肯定有宝物吧。
就在三人爬到了第三层时，发生了一件意想不到的事，其中的一位小孩，无意中摸到了一块松动的塔心砖，他非常惊喜，以为是真的打开了某种机关，触发了宝藏之类的，好奇心的驱使之下，他们掀开砖龛，里面居然是一个黑黝黝的洞穴，孩子们怎么会想到，他们此刻打开的竟是一座尘封千年的宝库。
这个被打开的洞穴位于，塔内第三层的楼梯一旁的墙面上，孩子们扒开墙面，趁着微光一头钻了进去，这个方形洞口，里面是砖石砌成的狭小空间，经过简单的摸索，三人便发现了一个非同寻常的物件。
这个隐秘的塔心窖室的正中赫然放着一尊一米多高的漆黑木函，三个小孩大喜过望，真的以为他们找到了古人流传下来的宝藏，但小孩的见识哪有那么多，他们心中的宝藏无非是金光闪闪的金子，漆黑木函的重量还不轻，三人费了好大一番功夫才将其拖出了窖室，期间由于抬不动木函，只能一把将其从洞口扔了出去。
只听“哐当”一声，木函由于受到撞击，竟然打开了，而令这三个小学生感到失望的是，这里面并没有什么金银宝藏，木函的里面还有一个盒子，而打开里面的彩色盒子，三人这才发生里面装的是，一尊类似微型宝塔的物品，由于被扔出去受到的撞击，这个微型宝塔也一分为二，摔散在盒子里。
三个小学生一番检查，惊喜化为失落，“并没有什么宝物啊”。期间三人还在窖室找到了几卷经书之类的东西，上面写得密密麻麻的文字，他们也看不懂，其中的一人为了照亮，甚至拿出火柴，点燃了一卷用于照亮，但窖室毕竟黑暗阴森，三个孩子还是有点害怕了，一番折腾下来，天色不早只得作罢，于是将漆黑木函又搬了进去，并将散落一地的砖头简单推在了墙边。
回到家中后，孩子的父母马上发现了异常，看着孩子双手沾满了灰黑色的污垢，便盘问其放学干嘛去了，一开始小学生只是表示和同学一起去捉鸟了，但一回想到先前瑞光塔的“探秘之旅”，神情就显得非常不自然，在父母的逼问之下，小学生便坦白了。
他简单描述了三人去往瑞光塔，以及发现木函的事情，并向着父母抱怨起“宝塔里面压根没有宝物，都是些奇怪的东西”。父母听到孩子的描述，自然是大吃一惊，瑞光塔很久没人去过了，前些时候刚刚有文物勘查的工作人员来过，孩子们难道是发现了文物？
一番考虑过后，家里人决定向当地派出所和文物局汇报这件事。第二天相关的工作人员便马上赶到了瑞光塔，警察则是负责维护现场的秩序。文物专家闻讯赶来，他们移开墙壁上的砖块，打着手电筒，终于看到了里面的真面目。
工作人员小心翼翼地将三层的塔心窖室打开，发现塔心窖室的正中放着一米多高的木函，木函上写着“瑞光院第三层塔内真珠舍利宝幢（chuáng）”的字样，专家立即再打开外木函，发现里面竟然还有一个彩绘的内木函，彩绘木函高厘米，用银杏木做成，木函的内壁上写有“大中祥符六年”，即公元年，根据墨书，专家认为塔心窖室藏的是一件真珠舍利宝幢，其价值保守估计也有五十亿之多。
由于先前“熊孩子”们的失手，木函里面的宝幢并不完整了，但这依旧令在场的文物学家感到异常兴奋。文物局方面马上组织其专业人员，着手修复这件无比珍贵的文物，专家口中的真珠舍利宝幢究竟是何物？又为何引起了当地文物局的高度重视，它的外形、构造又是怎样的呢。
在介绍宝幢之前，我们不能忽视存放宝幢的木函，它同样是一件珍贵的文物，孩子们所言的彩色盒子，实则是一件彩绘内木函，它制作于北宋真宗时期，木函四面各绘有一副天王像，虽然历经千年但依然色彩斑斓，它们分别为东方持国天王，右手叉腰，左手持剑，嘴角紧闭；南方增长天王，怒发冲天，双目圆睁，左手持槊；西方广目天王，手握斧钺，弓腰挺腹，张口狮吼；北方多闻天王，神情肃穆，左手托塔，张目启唇。
四位天王身材魁梧，每天天王脚下都踩着两个魔*，表现出一种征服一切邪恶势力的威严气度，木函四面绘制的佛教护法天神，他们都是在守护者里面的真珠舍利宝幢。
幢是佛教中通常刻着佛号佛经的圆形或多边形石柱，出自苏州瑞光塔的这件宝幢却是金碧辉煌，十分华丽，宝幢高.6厘米，主体由楠木制成，幢身装饰着大小相等的4万颗色彩斑斓的珍珠，自下而上共分为三个部分，须弥座、佛宫和塔刹。
第一部分须弥座呈八角形，底座四周置有八只神态各异的小银狮，造型生动，须弥座通体描绘宝相缠枝图案，中间束腰，上面环绕着木制描金勾栏，栏杆内雕刻的是须弥山海，海上盘旋着一条鎏金银丝穿珠九头龙，银丝编制的龙爪、龙须清晰可见，海面四周八朵祥云冉冉升起，四天王和四天女站立其上。
被托起的须弥山上分别站立着木雕八大护法天神，天神中间所护卫的就是宝幢的主体部分-佛宫，佛宫中心竖立着一座宝蓝色八角经幢，八角上分别用楷、草、隶、篆书阴刻梵语，“南无摩诃般若波罗蜜”，意思则是大智大慧，可到达极乐净土。
而宝幢的秘密就藏在这个经幢之中了，经幢是中空的，专家小心翼翼地打开后，发现一只浅青色葫芦型瓷瓶，小巧的瓶内居然藏着9颗五光十色的珠状物，这正是佛家至臻宝物-佛骨舍利。
负责勘查和修复的文物学家们都没想到，这尊真珠舍利宝幢真的供奉着9颗舍利子。在佛教中，塔是藏放“舍利”的建筑，“舍利”是指佛教高僧圆寂火化后留下的身骨，由于舍利代表了佛，圣洁而崇高，因此都采用极高的规格保存，也难怪需要木函上的四大天王来镇守了。
而存放舍利的宝幢更是被设计得相当精美，除了9颗珍贵的舍利子，经幢里还发现有梵文和汉文经咒各1幅，印章等宝物，佛宫顶部则是金银丝串珠宝的八角形华盖。
华盖周围被各色珠宝所点缀，塔刹顶部的最高点则安放着一枚大水晶球，四周装饰有银丝火焰光环，寓意佛光普照。宝幢的选材名贵，根据佛教中所说的世间七宝，有水晶、玛瑙、琥珀、珍珠、檀香木、金、银等材料，其工艺精巧，还运用到玉石雕刻，金银丝编制，金银皮雕刻、木雕、描金、穿珠等十多种工艺技法。
考古专家在苏州瑞光塔发现了两层木函包裹起来的真珠舍利宝幢，这个消息立马引起了全国范围内，文物局和考古学家的
